Face latérale du crâne

La face latérale du crâne (L. norma lateralis) comprend à la fois des os du neurocrâne et du viscérocrâne. Les principales caractéristiques de la partie neurocrânienne sont la fosse temporale, l'ouverture du méat acoustique externe et le processus mastoïde de l'os temporal. Les caractéristiques particulières de la partie viscérocrânienne sont la fosse infratemporale, l'arcade zygomatique et les faces latérales du maxillaire et de la mandibule. La fosse temporale est bordée en haut et en arrière par les lignes temporales (lignes courbes temporales) supérieure et inférieure, en avant par les os frontal et zygomatique, et en bas par l'arcade zygomatique. Le bord supérieur de cette arcade correspond à la limite inférieure de l'hémisphère cérébral. L'arcade zygomatique est formée par l'union du processus temporal de l'os zygomatique et du processus zygomatique de l'os temporal.

Le ptérion (G. pteron, aile) est une jonction osseuse cliniquement importante située dans la partie antérieure de la fosse temporale, à une distance de 3 à 4 cm au-dessus du milieu de l'arcade zygomatique. Il correspond habituellement à une suture en forme de « H » unissant les os frontal, pariétal, sphénoïde (grande aile) et temporal. Plus rarement, les os frontal et temporal s'articulent directement entre eux et, parfois, les quatre os se rencontrent en un seul point.

L'ouverture acoustique externe est l'orifice d'entrée dans le méat acoustique externe (conduit auditif externe) qui s'étend jusqu'à la membrane du tympan. Le processus mastoïde de l'os temporal est situé en arrière et en dessous de l'ouverture acoustique externe. En avant et au côté médial du processus mastoïde, se trouve le processus styloïde de l'os temporal, une projection osseuse en forme d'aiguille effilée et pointue. La fosse infratemporale (ptérygo-maxillaire) est un espace irrégulier situé en dessous et profondément par rapport à l'arcade zygomatique et à la mandibule et en arrière du maxillaire.