Face postérieure (occipitale) du crâne

La face postérieure ou occipitale du crâne (L. norma occipitaîis) comprend l'occiput (L. partie postérieure de la tête, protubérance postérieure convexe de l'os occipital), une partie des os pariétaux et la partie mastoïdienne des os temporaux. La protubérance occipitale externe est en général une saillie facilement palpable dans le plan médian ; toutefois, elle peut occasionnellement passer inaperçue (surtout chez la femme). L'inion (G. nuque) est un point crâniométrique (utilisé pour faire certaines mensurations et comparaisons crâniennes) qui correspond au sommet de la protubérance externe.

La crête occipitale externe s'étend de la protubérance occipitale externe jusqu'au foramen magnum (trou occipital), la grande ouverture siégeant au centre de la partie basilaire de l'os occipital. La ligne nuchale supérieure prolonge latéralement la protubérance occipitale externe et marque la limite supérieure de la nuque ; la ligne nuchale inférieure est moins nette. Situé au centre de l'occiput, le lambda marque le point de rencontre des sutures sagittale et lambdoïde. Il est parfois déprimé et palpable. On observe parfois un ou plusieurs os suturaux (os accessoires) au niveau du lambda ou à proximité du processus mastoïde de l'os temporal.